时光越过70余年，2005年5月13日和18日，在不到一个星期的时间内，美国商务部 以“扰乱市场”为由，连续两次宣布对七类中国纺织品实行配额限制。此前，欧盟也威胁要对中国纺织品进行“特保”调查。就是这个一直主张自由贸易，希望其他国家毫无保留地敞开贸易大门的欧美，当自己利益受到影响时，不惜违背经常挂在嘴边的自由贸易口号，不顾世贸组织的有关规定，重新挥舞起保护主义的大棒。在其压力下，中国不得不决定自2005年6月1日起，大幅提高74种纺织品出口关税税率。

　　中国的遭遇说明，以欧美为主导的所谓贸易自由化是有着双重标准的，即对自己的优势产业主张自由贸易，让大家都打开大门。而当自己的劣势产业遇到来自发展中国家的挑战时，则强调“公平贸易”，关上自己的大门。

　　从理论上说，自由贸易的确是好事，它建立在英国经济学家大卫·李嘉图所提出的“比较优势”的原则之上。这一原则认为，每个国家都应该致力于它具有优势的领域，并就其他需求与其他国家进行交易。如果每个国家都集中发展它的比较优势，那么整个世界会达到最高的生产力水平，而且每个国家都可以分享更大的全球经济蛋糕。

　　但李嘉图的“比较优势”原则是有条件的，这就是用来生产商品的资源即生产要素———在李嘉图的时代主要是土地、气候、地理环境甚至还有大多数的劳动力———不会很容易地跨越国界，也就是不能自由地移至其他国家。否则，国家的比较优势就会被破坏，一些国家成为自由贸易的赢家，其他则沦为输家。然而今天，生产的关键要素，如资金、技术和观念等，都可在瞬间转移到地球的每一个角落，出口它们就像出口汽车一样简单和方便。

　　重要者还在于，世界是由民族国家组成的，国际贸易往往是国家利益博弈的载体。10年前，WTO纺织品服装协议就已经明确规定，发达国家应该在10年内分阶段放开纺织品和服装配额，但是一些发达国家将70％－90％最重要的配额保留到去年年底，也即全面取消配额的前夕。而欧美这回对中国纺织品的设限，很难说不是其将贸易问题政治化的表现。因为中国纺织品的成本优势，使欧美的纺织企业在和中国企业的竞争中很难生存，从而其工人不得不面临失业的危险。

　　所以，尽管自由贸易确实优于贸易保护，但迄今为止，纯粹的“自由贸易”没有在世界上实行过一天。西方资本主义的发展实践也表明，保护贸易是他们事实上实行的贸易政策，是西方国家实行工业化和保护本国经济的重要手段。经济学家盛洪曾以英国对中国的鸦片贸易为例，证明英国的“自由贸易”是一个彻头彻尾的划时代谎言。

　　欧美对中国纺织品出口的设限再次说明，自由贸易从来是以国家利益为依归的。中国在只强调“自由贸易”和“资本自由流动”的“全球化”中或许是赢家，但由此我们也应该去思考在这一过程中可能被“边缘化”的国家利益。